Como um Congresso dividido influenciará a política educacional K-12

2023 dará a uma nova lista de legisladores a chance de influenciar as políticas federais de educação quando os membros recém-eleitos do Congresso assumirem seus cargos em 3 de janeiro.

Uma reorganização da liderança nos comitês de educação do Congresso significará uma mudança de prioridades para a política educacional com foco potencial na carreira e educação técnica, pré-escola universal, políticas de direitos dos pais e perdão de empréstimos estudantis.

As prioridades das duas câmaras podem diferir acentuadamente porque os republicanos assumiram o controle da Câmara dos Representantes dos EUA, enquanto os democratas mantiveram o controle do Senado dos EUA.

Os membros do Comitê de Educação e Trabalho da Câmara e do Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado (também conhecido como comitê HELP) têm o poder de revisar e recomendar mudanças na legislação, programas e políticas relacionadas à educação.

Na Câmara, espera-se que a deputada Virginia Foxx, RN.C., assuma a liderança como presidente do comitê de educação e trabalho. O deputado Bobby Scott, D-Va., atualmente o presidente, provavelmente trocará de lugar com Foxx, tornando-se o membro do ranking.

Também haverá mudanças na liderança do comitê HELP do Senado depois que a senadora Patty Murray, D-Wash., deixar o cargo de presidente do comitê para liderar o Comitê de Apropriações do Senado. Os democratas usam a antiguidade para determinar a próxima pessoa na fila para presidir o comitê, o que significa que o senador Bernie Sanders, I-Vt., provavelmente assumirá.

Mas mesmo com as mudanças no nível do comitê, a educação provavelmente não verá muita ação do governo federal com um congresso dividido.

“Parece um impasse”, disse David Bloomfield, professor de direito educacional do Brooklyn College e do City University of New York Graduate Center. “É improvável que haja algum progresso legislativo na agenda dos democratas. Nem está claro qual será a agenda dos republicanos em um sentido afirmativo”.

Onde republicanos e democratas podem encontrar um terreno comum

Sanders, que é conhecido por seu compromisso com o acesso universal à educação e à saúde, provavelmente pressionará pela faculdade gratuita universal, esforços para reforçar o fluxo de professores, programas de matrícula dupla e expansão da educação infantil.

Como membro do comitê HELP, Sanders defendeu o aumento do financiamento do Título II do Every Student Succeeds Act, que autoriza subsídios estaduais para recrutar, treinar e apoiar professores, diretores e outros educadores.

As políticas de maior alcance de Sanders, como seu Plano College for All, provavelmente não passarão por um congresso dividido. Mas ele pode ter alguma influência na expansão dos programas de educação infantil, como pré-escola universal e programas de matrícula dupla ou faculdade, e esforços para melhorar a retenção e o pagamento dos professores.

Tudo depende de sua disposição de fazer concessões, algo pelo qual Sanders não é conhecido, disse David DeSchryver, vice-presidente sênior e codiretor de pesquisa da Whiteboard Advisors, uma empresa de comunicação, pesquisa e consultoria dedicada a promover a equidade educacional e a mobilidade econômica. . O senador Bill Cassidy, R-La., que está prestes a ser o membro do comitê HELP, tem menos probabilidade de se mover para extremos de direita, o que significa que a porta está aberta para um acordo, disse DeSchryver.

“Existe alguma oportunidade de encontrar um terreno comum”, disse DeSchryver. “Agora, se Bernie deseja encontrar um terreno comum, essa será uma questão interessante. Mas você pode encontrar algo quando se trata de desenvolvimento da força de trabalho [and] carreira e formação técnica”.

O escritório de Sanders não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.

Foxx, na Câmara, também expressou um compromisso com a carreira e educação técnica e programas de aprendizagem.

“Há claramente uma brecha na educação para a força de trabalho”, disse Foxx em um discurso geral antes do início dos negócios legislativos em 16 de novembro. “A melhor maneira de abordar a lacuna de habilidades e a escassez de trabalhadores em nosso país é promover programas de força de trabalho que realmente funciona.”

O futuro dos direitos dos pais

Foxx também é conhecida por seu apoio às políticas conservadoras de direitos dos pais que se tornaram populares entre os políticos republicanos estaduais. Tais políticas dão pais o poder de aprovar, alterar ou rejeitar currículos que eles sentem que não se alinham com seus valores.

Frequentemente, as políticas têm sido usadas para limitar como os professores podem discutir os chamados tópicos divisivos, como raça, gênero e sexualidade. No ano passado, a Foxx apoiou o HR 6056, uma Lei federal dos Direitos dos Pais, que exigiria que as agências locais de educação publicassem o currículo para cada nível de ensino fundamental e médio e exigisse que as escolas notificassem os pais e responsáveis ​​sobre o direito de revisar os currículos da escola. currículo e orçamento. O projeto de lei não passou na Câmara.

“Com os republicanos no controle da Câmara, defenderemos os direitos dos pais e garantiremos que os melhores interesses dos alunos não sejam secundários às demandas dos sindicatos de professores”, disse Foxx em um comunicado em 2 de dezembro. “Republicanos do Comitê on Education and the Workforce trabalhará incansavelmente para reafirmar o direito dos pais de orientar a educação de seus filhos e garantir que os alunos tenham todas as oportunidades de atingir seu potencial.”

Outros membros republicanos da Câmara, o deputado Jim Banks, R-Ind., e o deputado Tim Walberg, R-Mich., que podem se tornar presidente do comitê de educação se Foxx não aceitar, também apóiam a declaração federal de direitos dos pais. .

Mas é extremamente improvável que o projeto conquiste os democratas no Senado e seja aprovado no Congresso; a maioria se opõe às propostas de direitos dos pais. Os candidatos dos direitos dos pais nas eleições locais e estaduais tiveram resultados mornos durante as eleiçõeso que indica que seria uma questão complicada de passar em nível federal.

“Não parece [parents’ rights] realmente ganhou muita força durante as eleições intermediárias”, disse Bloomfield. “Parece ser um problema baseado no estado, se é que continua a ser um problema.”

Mais supervisão da administração Biden

A mudança de poder no Congresso provavelmente também significará mais obstáculos para o Departamento de Educação dos EUA.

Desde que o presidente Joe Biden assumiu o cargo em 2021, o Departamento de Educação introduziu uma série de mudanças políticas que se inclinam para a agenda dos democratas. Em junho, o departamento divulgou propostas de mudanças no Título IX, a lei federal de discriminação sexual, que adicionaria proteções explícitas para estudantes LGBTQ. O departamento também implementou mudanças no programa federal Charter Schools, tornando mais difícil para as empresas de gestão de fretamentos com fins lucrativos receber financiamento de subvenções federais. E, o mais notável de tudo, o departamento estabeleceu um programa federal de perdão de empréstimos estudantis para cancelar até $ 20.000 em dívidas; o programa está atualmente em pausa após ser contestado no tribunal federal.

Os republicanos, incluindo Foxx, se opõem a esses esforços. Foxx planeja adiar a regulamentação do departamento para o Título IX e supervisionar o programa de empréstimos estudantis, que ela chamou de “destrutivo e ilegal”, segundo representantes de seu escritório. Mas será mais fácil para a agenda democrata avançar com o controle democrata do Senado.

“A atual agenda democrata vai avançar por causa de um impasse no Congresso”, disse Bloomfield. “Poderia ter havido mais dificuldade se os republicanos ganhassem tanto no Senado quanto na Câmara, mas um [piece of the] torta vai para a administração e o poder executivo. Nesse sentido, Biden não terá que usar sua caneta de veto porque Sanders e a maioria democrata no Senado impedirão que qualquer medida extrema seja aprovada”.

DeSchryver não vê o Departamento de Educação “tirando o pé do acelerador” quando se trata de questões LGBTQ, equidade ou financiamento de alívio pandêmico, mesmo que a Câmara decida colocar ênfase na supervisão do departamento.

“O Departamento de Educação e esta administração certamente se manterão firmes quando se trata de questões LGBTQ e questões de equidade, e eles ainda têm muito trabalho pela frente para fornecer orientação e apoio aos distritos escolares usando fundos do ESSER”, disse DeSchryver .