Embora a estrutura de mineração do México seja geralmente adequada, a falta de uma política nacional de mineração e plano de desenvolvimento é uma deficiência, de acordo com um estudo do Fórum Intergovernamental sobre Mineração, Minerais, Metais e Desenvolvimento Sustentável (IGF), uma iniciativa que envolve mais de 75 países.
A BNamericas conversa com uma das autoras do estudo, Paloma García Segura, uma consultora independente de mineração e meio ambiente que analisa o setor de mineração do México e oferece recomendações sobre práticas ESG no setor.
BNamericas: O que significa uma indústria de mineração social e ambientalmente sustentável?
García: Sempre gosto de falar sobre esse assunto fazendo esse apontamento: A sociedade moderna, estamos falando de cerca de 8 bilhões de pessoas, exige o uso de recursos naturais, digam o que quiserem. Os minerais têm proporcionado muitos confortos ao ser humano e hoje em dia é impensável viver sem minerais em termos de qualidade de vida, tecnologia e energia. A tendência para a energia limpa depende dos minerais.
Gosto de fazer esse comentário porque o problema é que o uso dos recursos naturais sempre teve impacto, mas o problema é a quantidade necessária para o número de pessoas no mundo. E se você me disser que entre os jovens um requisito básico é um celular, quantos minerais um celular requer? Quando eu era criança, um carro durava 10 anos e agora as famílias trocam de carro a cada três ou quatro anos.
Tudo isso demonstra a importância do setor de mineração e porque há uma demanda maior. Quando o desenvolvimento sustentável foi criado no México, ele estava muito focado no meio ambiente, e essa legislação evoluiu muito nos últimos 30 anos em questões ambientais, com muitas regras, específico normas que regulamentam o setor de mineração.
Então eu falaria sobre mitigação de impactos. Com todas essas leis e regulamentações, o objetivo é que os impactos sejam minimizados tanto ambiental quanto socialmente. Uma indústria de mineração sustentável não comprometerá os recursos naturais do futuro, nem a estabilidade e o equilíbrio social, será amiga do meio ambiente e das comunidades que cercam uma operação.
BNamericas: Como o IGF avalia do México estrutura da política de mineração?
García: Geralmente, o documento do IGF destaca coisas muito boas. O México tem uma longa história de mineração na qual fortaleceu a legislação falando sobre questões de mineração, bem como a lei de mineração, passando também por questões ambientais. O México tem uma legislação robusta, com capacidades importantes em termos de recursos humanos; ou seja, os profissionais estão sendo preparados dentro do governo, dentro das empresas para gerir a área de mineração, e no geral há uma boa capacidade de resposta.
O documento dá uma boa avaliação ao México. Porém, é claro que se encontram aspectos que tem que melhorar, porque obviamente a legislação está sempre mudando, a sociedade está sempre mudando.
Concordo com o IGF. O IGF tem uma metodologia… com seis pilares importantes e que foi elaborada por cerca de 50 países. Agora, são 79 países que compõem o IGF. Sua metodologia foca em como tornar a mineração sustentável e o lucro permanecer nos países, contribuir com as comunidades e garantir que não ocorram impactos ambientais significativos e irreversíveis. Acredito que a mineração mexicana certamente evoluiu em termos de regulamentação.
Nos últimos 30 anos, os aspectos ambientais foram fortalecidos, especificamente questões de resíduos, emissões, água, áreas naturais protegidas. Em meu trabalho, tenho visto que todas as partes estão envolvidas na criação dessas práticas. Sempre há empresas, governo, organizações especializadas, colégios de engenheiros, instituições de ensino como [Universidad Nacional Autónoma de México].
Eu penso [mining] foi o único setor com sete [special norms] que regulam aspectos de exploração, exploração e benefícios.
BNamericas: Quais são os pontos fortes e fracos da estrutura da política de mineração?
García: Entre os pontos fortes, temos um extraordinário serviço geológico que possui recursos próprios e tem gerado dados extraordinários, e é essa informação na qual muitas empresas confiam. Tem dados que você pode usar de posições técnicas, ambientais, sociais com o comum [special land designations for communities] e isso se destaca no estudo.
Existe um bom desenvolvimento no que diz respeito à regulamentação da gestão mineira e ao ambiente, e a relação entre a mineração e o tecido social local é muito forte. Por exemplo, existem clusters de mineração muito importantes que promovem o abastecimento local nos estados de Sonora, Chihuahua, Zacatecas, Guerrero e Sinaloa.
Também temos um alto nível de educação em universidades locais que oferecem esses diplomas em ciências da terra. Outra questão destacada pelo estudo é o ordenamento do território, onde várias atividades são articuladas e há um entendimento entre mineração, silvicultura e agricultura, porque também temos o ordenamento ecológico do território. E, finalmente, os recursos humanos são um patrimônio mineiro, pois [professionals] têm se especializado nessas questões.
Em relação às fragilidades, acho que a maior delas é a falta de uma política nacional de mineração. O plano de desenvolvimento nacional, que por lei deve ser publicado a cada seis anos, sempre mencionou a mineração. Cada vez que um governo começou, ele falou sobre todas as atividades do país e da mineração e a explicação dos estímulos ou reforços que seriam dados nunca foram negligenciados.
O Plano Nacional de Desenvolvimento da [President Andrés Manuel] A administração de López Obrador, iniciada em 2018, não menciona a mineração. Não existe um plano nacional de mineração, nem mesmo um plano setorial. No âmbito de um plano nacional de desenvolvimento, discutíamos a mineração e sempre se elaborou um plano específico de mineração, o que aprofundou esse planejamento estratégico de seis anos.
Não temos mais isso e acho que esse é um elemento a destacar porque outra das fragilidades é a falta de atenção do governo com o setor, ou seja, temos uma moratória de fato. Embora não tenha havido documento legal, decreto ou proibição legal, o Estado simplesmente não está concedendo concessões de mineração. Estudos que já foram submetidos para avaliação de impacto ambiental, mudança de uso da terra e algum tipo de manejo da fauna não foram processados.
Então isso está ligado a essa falta de política nacional, a esse desconhecimento dos funcionários. A declaração de impacto ambiental é o primeiro procedimento que uma mineradora deve fazer e é essencial para iniciar as operações.
BNamericas: Por que é uma fraqueza que as concessões não façam distinção entre exploração e exploração?
García: Uma concessão mineira inclui exploração e exploração. Seria melhor separá-los, ajudaria em termos de controle da autoridade e haveria um pouco mais de conhecimento por parte da autoridade sobre quando começa a exploração porque essa informação não está disponível atualmente e ajudaria com os indígenas consulta.
Geralmente, toda vez que sai uma concessão de lavra, você tem que fazer uma consulta indígena quando tem índios na área, mas quando é trazida uma questão de exploração para consulta, é muito complicado porque você ainda não sabe para onde vai a exploração . Você não sabe o que vai explorar. Geralmente são propriedades muito grandes… e apenas um dos 1.000 projetos de mineração se torna uma mina. Então, como você fará uma consulta em um estágio tão preliminar?
Como a concessão inclui tudo, a gestão da mina não sabe quando uma fase passa. Em jurisdições como o Chile, você deve saber quando solicitar o exploração concessão, você tem que apresentar um plano de lavra, e aí eu acho que a autoridade vai verificar o seu plano de lavra, que é uma questão importantíssima que tem a ver com as questões ambientais mas também de exploração e segurança, que é outro elemento muito importante.
Se as concessões fossem diferenciadas, mais poderiam ser emitidas para exploração e haveria mais controle para garantir que a exploração não saísse do controle.
Atualmente, a autoridade mineradora não tem informações de quantas empresas estão produzindo. Há informações vagas das autoridades locais, mas na realidade elas não têm essas informações das empresas.
BNamericas: As empresas com atuação no México investem tanto em ações ambientais e sociais no país quanto em outros países?
García: Sim, eu acredito nisso, principalmente as médias e grandes empresas estão muito empenhadas em investir em questões ambientais e sociais.
BNamericas: Quais prioridades de sustentabilidade os mineradores devem ter?
García: As prioridades são as questões ambientais e de segurança. Como parte das fraquezas [of mining] no México, algumas questões sociais não são avaliadas. As empresas petrolíferas têm que apresentar avaliações sociais que são revisadas pela autoridade, mas para as mineradoras, existem apenas relatórios de impacto ambiental. Eles envolvem questões sociais, mas apenas preliminarmente. Os impactos sociais não são avaliados, o que é um ponto fraco identificado pelo estudo do IGF, nem são exigidos planos de gestão em questões de sustentabilidade.
Existe uma questão muito importante de transparência de informações e de ter uma caixa de denúncias na comunidade, não só abordar a comunidade no início da operação, mas ter um acompanhamento constante [exchange] porque você explica em qual fase está avançando
BNamericas: Quais são suas recomendações em relação à sustentabilidade e quais são os benefícios de aderir aos critérios ESG?
García: Eu acredito que desde o início da operação de mineração tem que se comprometer com a questão ambiental para o fechamento da mina. Fechamento de mina também tem a ver com aspectos sociais, e desde o início você tem que estar avaliando esses aspectos. O engajamento com as comunidades do entorno é fundamental e, claro, com as questões ambientais.
Entre os benefícios estão [easier access to] empréstimos internacionais, uma boa companhia reputação, mas acho que o mais importante é você criar um benefício na localidade onde está trabalhando. Você está aumentando a oferta, fortalecendo as capacidades humanas, as empresas, com capital mexicano ou estrangeiro. Eles estão contratando engenheiros, advogados.
Mas também é sobre questões sociais do campo, antropólogos, sociólogos. Esse impacto está fortalecendo os recursos humanos, a geração de riqueza, o empoderamento. Há casos muito interessantes de mulheres empreendedoras que montaram seus negócios ligados à mineração e estão expandindo para outros setores. Esse é o impacto que não conseguimos transmitir à sociedade.
E, sem dúvida, se não tivermos essa licença social, um bom relacionamento com os moradores, que é imprescindível para [the company], não avançará. O único jeito é ter esse relacionamento e fornecer informações com total transparência.