Por Graham Rayman
Notícias diárias de Nova York
NOVA YORK — Os vice-diretores adjuntos do sistema prisional da cidade de Nova York estão frustrados por se verem subitamente em empregos sem futuro.
O comissário de correção Louis Molina – com o apoio de um monitor do tribunal federal designado para rastrear a violência em Rikers Island – está pressionando para recrutar civis como guardas. Essas posições têm sido tradicionalmente o próximo passo para o pessoal uniformizado com títulos de vice-diretor adjunto.
Foto/AP
Os guardas recebem mais de $ 200.000 por ano – a maioria dos que ocupou o cargo durante todo ou parte de 2022 teve salários anuais básicos de $ 201.587, de acordo com o site de rastreamento salarial SeeThroughNY. O salário base mais alto para um diretor no site é $ 231.250.
O salário base para vice-diretores é normalmente $ 135.511 por ano.
A juíza federal de Manhattan, Laura Taylor Swain, que supervisiona litígio de ação coletiva destinado a reduzir a violência em Rikersem novembro endossou um plano proposto pelo monitor federal do processo, Steve Martin e apoiado pelo prefeito Adams para reverter décadas de prática e permitir que a cidade contrate guardas de fora do Departamento de Correção.
O plano é “injusto, desigual e devastador” para as ambições de carreira dos vice-diretores adjuntos e vice-diretores, diz Joseph Russo, presidente da Associação de Vice-Vigilantes Adjuntos/Vigilantes Adjuntos.
Em uma carta a Adams, Russo também reclamou que “as mudanças pendentes foram empacotadas, polidas e vendidas como uma solução para a crise de Rikers Island”.
“Esta é uma narrativa falsa, que afirmo que certamente não resolverá nossa crise. Em vez disso, essas mudanças irão insultar e desmoralizar os membros do meu sindicato e limitar suas carreiras”.
Embora existam atualmente apenas cerca de cinco vagas de diretor, a mudança causou um alvoroço descomunal na base, que vê um caminho antigo para a promoção esmagado. Molina alimentou essa narrativa contratando pelo menos 10 comissários assistentes civis do NYPD e de agências correcionais externas, e tomando medidas para eliminar o posto de chefe.
É o primeiro sinal público de falhas no estreito relacionamento que existe até agora entre Molina e os três sindicatos de correção.
O sindicato de Russo tem 125 membros, o que o torna o menor dos três sindicatos correcionais. Mas eles basicamente administram grandes áreas das prisões e têm influência significativa na agência.
“Acreditamos que o impacto das ações do comissário não é intencional, mas esses membros são supervisores que estão sendo tratados de forma injusta e desigual, e as mudanças impostas pelo DOC [Department of Correction] terá um efeito devastador sobre eles”, disse ele na carta.
O Daily News obteve a carta de Russo por meio de uma fonte. Russo se recusou a comentar.
Kimberly Joyce, advogada da cidade, disse em 17 de novembro que não havia nenhum impedimento legal para fazer a mudança, mas ela ainda solicitou a aprovação de Swain. Russo argumenta na carta que a medida viola a lei municipal e o espírito dos acordos coletivos de trabalho.
De fato, a Seção 9-117 do código administrativo da cidade afirma: “Apenas membros da força uniformizada serão elegíveis para competir”.
Patrick Ferraiuolo, do sindicato que representa os capitães – o primeiro degrau abaixo dos subdiretores assistentes – disse que não se opõe à substituição dos guardas uniformizados por civis.
Mas Ferraiuolo não acredita que a medida vá consertar o que aflige o sistema prisional, que tem sido atormentado por 19 mortes de detentos em 2022 e extenso absenteísmo por agentes penitenciários desde o início da pandemia de COVID-19.
“Na minha opinião, muitos dos guardas e chefes não estavam fazendo a coisa certa e mostraram uma liderança fraca”, disse ele. “Dito isso, não vejo isso como uma varinha mágica. Acredito que precisamos contratar mais funcionários. Desde que Molina assumiu, tenho visto melhorias. No entanto, há muito trabalho pela frente.”
Mary Lynne Werlwas, do Legal Aid’s Prisoners’ Rights Project, considera a mudança importante, mas “uma pequena mudança burocrática que deveria ter sido feita anos atrás”. Ela também apóia trazer pessoas de fora para os cargos de vice-diretor e vice-diretor assistente.
Werlwas diz que a cidade está apenas concordando em expandir o grupo de contratações e não disse que rejeitaria todos os funcionários atuais do DOC para os cargos.
“Destina-se a resolver o fato de que a liderança da instalação tem sido um fracasso consistente, embora alguns líderes tentem”, disse ela. “Para ser mais do que teatro Kabuki, temos que ver se eles contratam alguém. Levou 11 meses de lentidão para a cidade fazer isso.”
Martin, o monitor federal, há muito defende a mudança. “O departamento precisa incorporar os líderes com forte experiência em boas práticas correcionais para que a liderança possa identificar e desvendar as más práticas da equipe e lidar com a má cultura diretamente com a equipe”, escreveu ele em um relatório de 28 de outubro.
Mas Russo observou que o governo De Blasio, apesar de todas as críticas que os sindicatos fizeram a ele, não fez mudanças como essas.
“A crise de Rikers Island/DOC se deve à falta de controle e autoridade do DOC sobre os internos e à falta de consequências para seu comportamento criminoso e ruim. As coisas nunca vão melhorar até que consertemos isso”, escreveu Russo.
O Departamento Penitenciário também sinalizou que substituirá os vice-diretores encarregados dos programas nas prisões por civis e fará com que os vice-diretores trabalhem à noite e nos fins de semana, o que nunca foi o caso.
E, finalmente, Molina está removendo a exigência de que os vice-diretores adjuntos trabalhem em uma prisão por um ano antes de serem transferidos para outras funções.
“Essa mudança tornará o favoritismo aberto e a injustiça incontestáveis”, escreveu Russo. “Isso não fará nada para melhorar nossa crise de agência.”
Russo está sob pressão de seus membros sobre esta questão. “Isso nunca aconteceria no NYPD”, disse um zangado vice-diretor adjunto. “O departamento prefere buscar pessoas que se aposentaram de outras agências do que treinar suas próprias.”
Fabian Levy, porta-voz de Adams, não respondeu a um pedido de comentário.
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