Como um imigrante fez isso acontecer

Esmeralda Baltazar está vivendo seu sonho americano. Ela é gerente de RH da empresa imobiliária Atlantic Pacific, onde supervisiona todas as funções de RH e aquisição de talentos para mais de 500 funcionários em cinco estados e mais de 60 locais.

Mas não foi fácil chegar lá.

Em 2010, Baltazar imigrou do México para Belle Glade, na Flórida. Ela não tinha muito dinheiro, não tinha veículo e mal falava inglês. Por 10 meses, ela não conseguiu emprego, apesar de ser formada em administração de empresas pela Universidade Nacional Autônoma do México.

“Eu descreveria a transição como desafiadora”, disse ela. “Foi cheio de surpresas, boas e ruins.”

Muitos imigrantes têm dificuldade em conseguir empregos, apesar de sua educação ou experiência adquirida em seus países de origem. Dados federais mostram que os imigrantes com formação universitária têm consistentemente taxas mais altas de desemprego do que seus colegas nativos que se formaram nos EUA.

Imigrantes enfrentam inúmeras barreiras ao emprego e discriminação no local de trabalho devido a noções preconcebidas dos empregadores. Baltazar disse que as empresas podem desempenhar um papel crítico no desenvolvimento e criação de um ambiente inclusivo para esses trabalhadores.

“Um consenso comum que ouvi entre familiares, amigos e colegas imigrantes é que estamos aqui para ganhar a vida”, disse ela. “Queremos a oportunidade e o apoio.”

Discriminação entre imigrantes

Baltazar acabou conseguindo um emprego onde plantava cana-de-açúcar para uma empresa agrícola. No entanto, ela deixou o emprego algumas semanas depois, depois de escapar por pouco de um ferimento grave ao cair de um trator. Ela então aceitou um emprego como caixa em um posto de gasolina próximo.

O ambiente de trabalho no posto de gasolina às vezes era tóxico, disse Baltazar. Um gerente uma vez disse a ela que ela nunca seria nada além de uma caixa em sua carreira. Alguns clientes ridicularizaram seu sotaque e sua incapacidade de compreender totalmente o inglês.

Alguns anos depois, um recrutador encerrou abruptamente uma conversa telefônica com Baltazar durante uma entrevista de emprego.

“O recrutador ligou 30 minutos depois e disse que o cliente não estava mais interessado na minha candidatura”, disse Baltazar. “Perguntei se ele poderia fornecer feedback, e ele hesitou um pouco e disse: ‘Bem, parece que seu sotaque era muito forte.’ “

Imigrantes que garantem emprego muitas vezes enfrentam discriminação que inclui:

• Assédio xenófobo, incluindo abuso físico e emocional.
• Exigências rígidas de trabalho.
• Condições inseguras de trabalho.
• Salários abaixo do padrão.
• Roubo de salário do empregador.

Muitas pessoas culparam os imigrantes por tirar empregos de trabalhadores nativos, mas um relatório da American Civil Liberties Union indicou que os imigrantes criar novos empregos formando novos negócios, gastando suas receitas em bens e serviços americanos, pagando impostos e aumentando a produtividade dos negócios americanos.

Nos últimos anos, menos pessoas abrigam opiniões hostis sobre indivíduos nascidos no exterior. Um relatório de Centro de Pesquisa Pew mostrou que as pessoas nos EUA veem cada vez mais os imigrantes como uma fonte de força (65% dos entrevistados), em vez de um fardo (26%).

Criando caminhos de carreira para trabalhadores imigrantes

Baltazar acabou se tornando assistente administrativo de uma empresa agrícola na Flórida. Durante sua avaliação de um ano, o vice-presidente da entidade manifestou interesse em ajudá-la a crescer profissionalmente.

“Tive uma conversa com o vice-presidente e fui transferido para a equipe dele”, disse Baltazar. “Aprendi a importância de várias áreas de RH, segurança, remuneração dos trabalhadores, benefícios, administração de licenças, engajamento e cultura.”

O conhecimento e a experiência adquirida a ajudaram a conseguir um emprego como especialista em RH em outra empresa. Ela finalmente obteve uma certificação de RH em 2018 e aceitou uma posição de generalista de RH em seu empregador atual. Em 2020, ela se tornou certificada pela SHRM ao obter seu SHRM-SCP.

Baltazar disse que sua jornada exemplifica a necessidade de os empregadores apostarem nos trabalhadores imigrantes. Ela explicou que os profissionais de RH precisam se comprometer com os imigrantes e seu bem-estar.

“[HR professionals] são os cupidos da empresa”, disse ela. “Estamos encontrando a combinação perfeita que dedicará seu tempo na corporação para torná-los bem-sucedidos, mas também as empresas devem investir de volta.”

Desiree Enyi, especialista em diversidade, equidade e inclusão da empresa de análise Included.ai em Bothell, Washington, forneceu dicas para que as organizações incluam melhor os imigrantes no local de trabalho:

• Apoie as políticas federais que promovem a mobilidade econômica dos imigrantes e compartilhe esses esforços com a força de trabalho.
• Detalhe as diferentes culturas que representam o local de trabalho durante o processo de integração.
• Oferecer orientação e tradução para políticas e procedimentos de RH.
• Promova conexões com funcionários imigrantes com base em suas preferências e interesses declarados.
• Quando possível, ofereça flexibilidade e acomodações aos trabalhadores imigrantes conforme eles se adaptam ao novo ambiente para arranjos de creche, família, moradia ou outras obrigações.
• Em um ambiente de trabalho multilíngue, remova as barreiras de comunicação incentivando os funcionários a aprender frases e expressões idiomáticas em outros idiomas.

“É importante oferecer oportunidades de compartilhamento cultural onde todos os funcionários são incentivados a participar e aprender uns com os outros”, observou Enyi. “Esta prática inclusiva apóia um senso de pertencente.”

Baltazar acrescentou que os empregadores devem fornecer planos de carreira para os imigrantes. Para reter colaboradores, é importante reconhecê-los, valorizá-los e promovê-los. Isso permitirá que os trabalhadores estrangeiros avancem em suas carreiras, seja por meio de promoções ou desenvolvimento profissional contínuo, e elevem a produtividade da organização.

“Nem todo mundo quer subir”, disse ela. “Precisamos ser capazes de identificar isso e encontrar outras maneiras de ajudar os funcionários.”